9 de janeiro – Santo Adriano
Adriano nasceu no
ano 635 no norte da África e foi batizado com o nome de Hadrian. Tinha apenas
cinco anos de idade quando sua família imigrou para a cidade italiana de
Nápolis, pouco antes da invasão dos árabes. Lá estudou no convento dos
beneditinos de Nerida, onde se consagrou sacerdote.
Adriano se tornou um estudioso da Sagrada
Escritura, profundo conhecedor de grego e latim, professor de ciências humanas
e teologia. A fama de sua capacidade e conhecimento chegou ao imperador
Constantino II que em 663 o fez seu embaixador junto ao papa Vitalino, função
que exerceu duas vezes. Depois, este papa o nomeou como um dos seus
conselheiros.
Quando morreu o bispo da Cantuária,
Inglaterra, o papa Vitalino convidou Adriano para assumir aquele cargo, mas ele
recusou a indicação duas vezes, alegando não ter suficiente competência para
ocupar esse posto. O papa lhe pediu para que indicasse alguém mais competente,
pois ele mesmo não conhecia.
Nesta ocasião Adriano havia se encontrado com
seu grande amigo, o teólogo grego e monge beneditino Teodoro de Tarso que
estava em Roma. Adriano o indicou ao papa Vitalino. Consultado, Teodoro disse
que estava disposto a aceitar, mas somente se Adriano concordasse em ir para a
Inglaterra ajudá-lo na missão evangelizadora. Adriano aceitou de imediato. O
papa consagrou Teodoro, bispo da Cantuária e nomeou Adriano seu assistente e
conselheiro, em 668.
Ele chegou na Inglaterra um ano depois, pois
foi detido durante a viagem, na França sob suspeita que tinha uma missão
secreta do imperador Constantino II, para os reis ingleses, mas foi solto ao
atestarem a sua integridade de sacerdote.
Adriano e Teodoro foram evangelizadores
altamente bem sucedidos, junto ao povo inglês cuja maioria era pagã. O bispo
Teodoro, logo colocou Adriano como abade do convento beneditino de São Pedro,
depois chamado de Santo Agostinho, na Cantuária. Sob sua liderança, esta escola
se tornou um centro de aprendizagem e formação de clérigos para a Igreja dos
povos anglicanos.
Adriano viveu neste país durante trinta e nove
anos, totalmente dedicados ao serviço da Igreja. Nele os ingleses encontraram
um pastor cheio de sabedoria e piedoso, um verdadeiro missionário e instrumento
de Deus. Muitos se iluminaram com os seus exemplos de vida profundamente
evangélica.
Morreu em 9 de janeiro de 710, foi enterrado
no cemitério daquele convento, na Inglaterra. A sua sepultura se tornou um
lugar de graças, prodígios e peregrinação. Em 1091, o seu corpo foi encontrado
incorrupto e trasladado para a cripta da igreja do mesmo convento. Adriano foi
proclamado Santo pela Igreja, que o festeja no dia em que morreu.
(Imagem ícone medieval sem referências)